动物和植物结合成为一体，一般是不可能的，但冬虫夏草却是例外。外观上看它有虫一样的身体，但也有植物真菌样的特征，象虫又象草。它是怎样形成的呢？

  原来，象虫的部分确实是虫。它是蝙蝠科昆虫蝙蝠蛾的幼虫，这种虫冬天不会被冻死，只要气温一到零度，它就会苏醒，而且活动自如。但当它感染了冬虫夏草菌之后，冬虫夏草菌就以它为营养，分裂虫菌体，并充满虫腔，虫也就死亡了。到了夏天，从虫的头部长出象草一样的子座，露出地面。所以人称冬虫夏草。

  冬虫夏草是一味名贵补药，它可以补虚损，益精气，止咳化痰。治疗病后体虚的头晕、自汗，贫血，及容易感冒等症。另外它还能治男子阳痿，腰膝酸软等症以及久咳虚喘，肺劳咳嗽，痰中挟血者。

  服时，可用冬虫夏草5～10克煎服，或研末冲服，每次1．5～3克。它不但是良药，而且还是佐食佳肴，可做成药膳应用。如神仙鸭，即用本品、海马各3-15克，放入光鸭中蒸煮食用。亦可同瘦猪肉或鸡等炖服。还可泡酒服，每次饮一小杯，并嚼食虫草2～3条，可温肾阳，治阳痿或下肢冷痛等症。

  冬虫夏草作用显著，但产量较低，它只分布在我国的西南海拔三千公尺以上的高原上，而且要在积雪尚未溶化时上山采集，工作相当艰苦，所以价格昂贵。为了改变这种状况，目前科学工作者已经研究成功人工培养冬虫夏草的方法，不久即可大量供应市场。

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